创业的疑难杂症（管理新思维）
今天与大家畅谈创业须知。创业可分为四个步骤：Idea（意念）、Prototype（原型）、Startup（初创）和Scale up（拓展）。请创业常客Candy来为我们现身说法吧。就第一步「意念」，你有什么看法？
新时代意念
时下流行讲创新，但创新并非纯粹无中所有，它必须有内涵，建基于市场的需要。
例如喝茶是一种需要，但若有人改为推销闻茶，并声称这是创新，恐怕只属无聊，难以发展为一家企业。
除了对应需要，我们亦要调节社会转变。以前只能用钥匙开锁，然而今天有了芯片，酒店就可以改为拍卡开锁，甚至可应用生物科技，辨认瞳孔或指纹开锁。这也是创意之源。
在你心目中，哪些意念属于最优秀之列？
应顺应社会的大趋势。新产品应走便利化、网络化的路线，Uber和Airbnb均借此大放异彩。过往租用酒店可能通过旅行社，今天则流行网上订房。
总结而言，这些公司在网络化之余，仍是源于一项需要。只是那种需要过往通过传统方法来满足，例如一条钥匙，然而那并不便利，而且不一定安全，因为钥匙可以复制。今天同一项需要可改为应用新科技，例如拍卡。相比传统方式，它更为方便可靠，质量更高。为何外国能率先创新，创立如Uber和Airbnb等平台？
外国人的思维较自由奔放，他们想到利用闲置的资源。例如丈夫晚上10时才要接送妻子，在此之前他的汽车是闲置的，不用只是浪费，倒不如与别人共享这些资源，载他们一程，还可从中认识新朋友。这也是源于他们的性格较愿意与别人分享，而非崇尚独占。共享文化是Uber和Airbnb等平台的成功关键，当大家追求共享，便需要一个平台，把供应和需求方配对起来，那便形成一种商机。
第二步是原型。这方面Candy有什么经验？
意念可以天马行空，激荡人心，谈起上来喋喋不休，但原型则要把意念收窄，要锁定具体的产品或服务，而且要设定目标和时间表，那是任何商业项目的基本元素，包括创业项目。假如一直只有意念，没有原型，要成立企业只会遥遥无期。创业的常见失败例子，就是永远只停留在意念阶段，甚至不断增加新的意念，令心目中的产品或服务变得愈来愈笨重，反而更难推动，这些意念只会变得毫无用处。
别执着完美
如要十全十美、功能齐备才推出市场，那往往不设实际。记得早年的Windows软件经常当机，可是若Bill Gates要待软件像Windows 10那样完善才作销售，今天就不会有微软这家公司了。创业者首先要追求创造一项minimal viable product（最基本能推出的产品/服务），而非一项最完美的产品。
博士学生也有这种毛病。还有两个月要交卷了，但他总说现时的论文还是未尽人意，说最近有篇重头文章发表了怎能不包括在内，我说你现在加上这篇文章，3个月后又会有另一篇，那是永无止境，结果只是无法毕业。
不过依你们看，创业者未能由意念迈向原型，通常是因为太完美主义，还是意念尚未清楚就尝试创造？他们是走得太慢还是太快？
与高谈阔论意念不同，制造原型始终需要一些成本，那是创业者未能再进一步的一个障碍。创业者要从4个F身上吸纳资金，首先是Founder（创业者）自己，第二是Family（家人），第三是Friend（朋友），第四是Fool（愚人），那是天使投资者的自嘲，即使创业者与他非亲非故，他们仍愿意一掷千金。
我想另一个原因是缺乏工作经验。有些大学一年级同学看到创业者一朝致富，不禁心动，就高呼要创业。然而他们只读了一年，学业知识不足，又没有工作经验，没见过真实的原型，因此讲的时候天花乱坠，到做的时候却无能为力。
教授之前说有些创业者走得太快或太慢，我深有同感。创业者应视乎手上的资金和人力资源来决定行军速度。资金不一定需要很多，假如你只有5万元，就构思5万元的商业计划。假如你只有两个同事，那就按他们的本事，草拟你的鸿图大计。你要做网上商店，需要写个网页，但不代表你就要耗费极多人力物力，你可以借用一些已开发的程序，例如Magento网上商店系统。这也是一种minimal viable product。假若你要万事俱备，甚至亲身去学写网页，以求尽善尽美，那进度就肯定太慢，说不定到你学会了，网购的潮流也已成为明日黄花。
开局与中局
到一家企业进入初创以至拓展阶段，它其实需要哪些团队成员？
我认识不少初创企业，除了有满腔热血的年轻人，其实也有一些较资深的前辈。三四个年轻人共同创业，也许及不上三四个界别不同、具备不同经验的人。假如创业者只邀请身边的同学合伙，大家的接触面大同小异，知识和眼界便难免狭隘。
一旦进入初创阶段，就要聘请员工。有些人心想朋友或同学可以挨义气，免费或以友情价效劳，可是一来对方未必想冒创业风险，二来他亦有需要养家，有来自家人的压力，不能长期陪你无薪工作。即使他最初盛意拳拳要帮你一把，但这些激情也会有一天燃烧殆尽。创业家应把出粮列入商业计划之内，因此企业要赚钱，即使薄利也好，不能长期亏损。
创业的难处在于，创业家尚不知道他的意念是否可行，便要行走江湖。家人也不知道他创业能否成功，然而毕竟是亲生儿子，怎能不支持？但想深一层，那岂不像把金钱丢进黑洞之中？
是的，那甚至可能害了他，除了损失金钱，也浪费了他的时间。
这也证明了资深团队成员的重要性，他们能按自身经验提供建议。现时不少大学和机构均有配对服务，由曾经成功创业的学长，协助想法新颖的年轻人去创业，达到双剑合璧。不过这些学长通常贵人事忙，能给予的指导有限，所以公司最好还是有资深的合伙人，成功机会较大。
这亦说明了年轻人要重视人际网络，毕竟他们经验有限，有需要时可以向不同领域的长辈请教，弥补自身不足。
按Candy经验，企业一般应在什么时候开始赚钱，让资金回笼？
在意念和原型阶段肯定没有收入，在初创阶段也是困难，但到拓展时应该已有盈利基础。假如业务根本没有利润，却仍去拓展，就很值得商榷。有些投资者喜欢收购已踏入拓展阶段的公司，而不投资意念、原型或初创公司，这是因为很多企业都无法由初创过渡至拓展阶段。到企业能够拓展，有收入，投资者就觉得它真的切实可行，投放资金就更具信心。这也是创业要争取盈利的原因，那能吸引更多资金，去进行拓展，开发下一个意念和原型。
创业就像下棋，初创时是开局，而到拓展时便进入中局。有些棋手只喜欢开局，他就不断开发意念和原型，到稍有盈利就把生意卖给投资者，然后又再开另一局。
是的，有些创业家希望事业长存，成为百年基业，那是企业家；但外国有很多创业家就只是喜欢创业，每逢事业到达一定规模，便寻求脱手，再孕育下一盘生意。
企业初创阶段，前路尚不清晰，往往需要探索，摸着石头过河；但到企业规模渐大，引入更多投资者，甚至上市，就要每3个月发布业绩。主席开始觉得自己更像个打工的人，失去了冒险和创新的自由，缅怀起创业的岁月，于是宁可卖掉生意，从头做起。这是人各有志，并无定规。
感谢供稿：信报
